Morreu nesta segunda-feira (21), aos 88 anos, o papa Francisco, primeiro papa sul-americano e jesuíta da história da Igreja Católica. O pontífice faleceu em sua residência no Vaticano, Casa Santa Marta. O anúncio da morte do pontífice foi feito pelo cardeal Farrell: "Caros irmãos e irmãs, é com profundo pesar que me cabe anunciar a morte de Sua Santidade Papa Francisco." "Às 7:35 desta manhã (hora local. 2:35 de Brasília), o Bispo de Roma, Francisco, returnou à casa do Pai. Toda sua vida foi dedicada a servir ao Pai e Sua Igreja."

"Ele nos ensinou a viver os valores das Escrituras com fielidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados."

     O papa Francisco ficou internado de 14 de fevereiro a 23 de março no hospital Gemelli, em Roma, após sentir dificuldades para respirar durante vários dias. Sucessor de Bento 16, primeiro papa a renunciar em quase 600 anos, Francisco esteve à frente da Igreja Católica durante 12 anos.

     Jorge Mario Bergoglio nasceu em Buenos Aires, na Argentina, em 1936. Ele virou padre aos 32 anos, foi arcebispo de Buenos Aires, e se tornou o Papa Francisco aos 76 anos, em 2013. O nome foi escolhido pelo argentino como homenagem a São Francisco de Assis, um santo associado ao compromisso com os mais pobres. À época de sua eleição, a escolha surpreendeu as listas de favoritos, e suas declarações, atitudes e condução da Igreja causaram espanto semelhante entre aqueles que apostavam numa repetição do conservadorismo de Bento 16. Francisco foi considerado por alguns especialistas um papa moderno, próximo de causas sociais e sem medo de tocar em temas polêmicos para a tradição e os costumes católicos.

     Com o fim de seu papado, inicia-se um processo longo, que passa por um período de luto e pelos rituais fúnebres, até a eleição de um novo papa. Os papas são tradicionalmente escolhidos por cardeais num processo eleitoral extremamente secreto que remonta aos tempos medievais.

Entenda o que acontece a seguir

Quando um papa morre, nove dias de luto são declarados e o enterro ocorre entre o 4º e o 6º dia após a morte. O funeral é organizado pelo camerlengo (título do tesoureiro nomeado da Santa Sé), que também organiza o conclave que escolhe o próximo papa.

Atualmente, essa função é desempenhada pelo cardeal irlandês Kevin Farrell. A expectativa é que o funeral do papa Francisco será realizado na Praça de São Pedro, atraindo milhares de fiéis e chefes de Estado.

     A cerimônia deverá ser conduzida pelo decano do Colégio dos Cardeais, atualmente o italiano Giovanni Battista Re, de 91 anos. Tradicionalmente, os papas costumam ser sepultados nas Grutas do Vaticano, criptas localizadas sob a Basílica de São Pedro, onde estão enterrados quase 100 papas, incluindo Bento 16, morto em 2022.

     No entanto, Francisco manifestou o desejo de ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, uma das suas igrejas favoritas. Se este desejo se concretizar, ele será o primeiro papa em mais de um século a ser enterrado fora do Vaticano. Pela tradição, os corpos de papas costumam ser colocados dentro de três caixões, feitos de cipreste, chumbo e carvalho. Francisco, no entanto, pediu para ter um funeral mais simples, e para ser enterrado apenas num caixão de madeira e zinco.

SAÚDE DO PAPA

Bergoglio, um argentino de Buenos Aires, tinha 88 anos e havia sido eleito Papa, após a renúncia ao pontificado por Bento XVI, doze anos atrás, em 13 de março de 2013. Em março, seu estado de saúde piorou devido a uma pneumonia bilateral e ele passou 38 dias internado na Policlínica Gemelli, que terminou no domingo, 23 de março. Para a retomada gradual das atividades até ontem, domingo de Páscoa, quando Francisco percorreu a Praça de São Pedro no Papamóvel para o último banho de multidão, assistiu à bênção urbi et orbi e também se encontrou para uma breve saudação com o vice-presidente dos Estados Unidos, Vance.