O frio intenso registrado nos últimos dias ajudou a transformar o 34º FestiQueijo em um dos principais atrativos do inverno gaúcho. Em apenas dois finais de semana, o festival já recebeu 11,5 mil visitantes no Centro Cultural Mãe de Deus, em Carlos Barbosa, reforçando a força do evento como um dos maiores encontros de gastronomia e cultura da Serra Gaúcha.

     Somente entre sexta-feira (3) e domingo (5), cerca de seis mil pessoas passaram pelo festival, que segue até o dia 26 de julho reunindo degustações, atrações culturais, música ao vivo e experiências voltadas ao turismo regional. Os números do evento revelam a dimensão da festa. Desde a abertura, em 26 de junho, foram consumidos aproximadamente 4,4 toneladas de queijo, 1,1 tonelada de frios e quase três mil unidades de doces. Nas taças, o público brindou com 11 mil garrafas de espumante e outras 5,1 mil de vinho, consolidando a vocação enogastronômica da região.

     Mais do que um festival gastronômico, o FestiQueijo vem ampliando sua proposta ao transformar diferentes espaços em pontos de convivência para moradores e turistas. A Piazza FestiQueijo concentrou grande parte do público durante o fim de semana, reunindo apresentações musicais, experiências gastronômicas e até a transmissão da partida da Seleção Brasileira, que movimentou os visitantes em clima de confraternização. Outro destaque da programação é o Mercato, espaço voltado à valorização da economia regional. Com 30 expositores, o ambiente reúne produtores, artesãos e empreendedores da Serra Gaúcha, oferecendo ao público uma vitrine de produtos locais e fortalecendo os pequenos negócios ligados ao turismo e à gastronomia.

     Para o presidente do FestiQueijo, Francisco Guazzelli, a combinação entre as baixas temperaturas e a diversidade de atrações tem contribuído para o sucesso da edição deste ano. Segundo ele, o festival vai além da gastronomia ao proporcionar experiências que unem cultura, entretenimento e valorização da produção regional. A programação também ganhou reforço com eventos esportivos realizados paralelamente ao festival. A segunda edição da Meia Maratona do FestiQueijo reuniu corredores profissionais e amadores em um percurso de 21 quilômetros pelas ruas de Carlos Barbosa. O fim de semana ainda contou com a realização da tradicional Rústica e da Minirrústica, voltada ao público infantil, ampliando o número de visitantes e movimentando a economia local.

     Com expectativa de receber milhares de pessoas até o encerramento da programação, em 26 de julho, o FestiQueijo reafirma sua posição como um dos maiores festivais gastronômicos do Rio Grande do Sul, impulsionando o turismo, fortalecendo a cadeia produtiva da Serra Gaúcha e celebrando a tradição queijeira e vinícola da região.