Em dia 16 de junho de 1976, um jovem que chegava para morar em Carlos Barbosa dificilmente imaginaria que, décadas depois, se tornaria uma das maiores lideranças políticas do município. Cinquenta anos após escolher a cidade para viver e construir sua trajetória, Fernando Xavier da Silva foi lembrado nas redes sociais nesta semana pelo seu partido.

     Natural de Pelotas, ele veio a Carlos Barbosa para trabalhar na EMATER, e acabou se filiando ao PDS. Logo depois, foi para o PDT e disputou a eleição municipal de 1988 como candidato a vice-prefeito na chapa encabeçada pelo médico Helmo Sebastião Diello. Na oportunidade, Helmo E Xavier perderam a eleição para Armando Gusso e Olavo Guerra. 

     Já em 1992 foi eleito prefeito pela primeira vez em uma coligação formada por PDT/PMDB/PTB e teve como vice-prefeito Rogério Migot. Logo após Xavier ainda governou o município entre 2001 e 2004 e foi novamente eleito para administrar a cidade nos períodos de 2009 a 2012 e de 2013 a 2016. Até hoje, foi o político que mais administrou a cidade. 

     Durante suas administrações, Carlos Barbosa ganhou projeção estadual e nacional por seus indicadores de desenvolvimento, qualidade de vida e capacidade de investimento. Em diferentes momentos, o município figurou entre os melhores colocados em rankings de desenvolvimento socioeconômico do Rio Grande do Sul, tornando-se referência em gestão pública, educação, saúde e infraestrutura. Além da atuação como prefeito, Xavier também teve papel de destaque em entidades regionais. Em 2015, assumiu a presidência da Associação dos Municípios da Encosta Superior do Nordeste (Amesne), ampliando sua participação em pautas ligadas ao desenvolvimento regional da Serra Gaúcha.

    Nas últimas eleições, Fernando Xavier disputou novamente o cargo de prefeito, mas não foi eleito. Ele fez 6.527 votos e foi derrotado pelo atual prefeito Everson kirch (PP). Mesmo assim, o líder do partido de Leonel Brizola continua sendo uma das figuras mais lembradas quando se fala da política municipal. Atualmente  Xavier está aposentado e acompanha a política de fora.