A ponte que liga Cotiporã a Bento Gonçalves, sobre o Rio das Antas, foi interditada por tempo indeterminado na manhã desta segunda-feira (23). Por volta das 8h15, as águas do rio começaram a passar por cima da estrutura, o que levou à suspensão imediata do tráfego por questões de segurança. A medida foi tomada pela Defesa Civil e pelo Comando Rodoviário da Brigada Militar, que monitoram a situação desde as primeiras horas do dia.

     A interdição acontece menos de 24 horas após a liberação parcial da ponte para veículos leves, ocorrida no domingo, 22. Com o agravamento das chuvas na região, o nível do Rio das Antas subiu rapidamente, tornando a travessia impraticável. A ponte, que havia sido inaugurada em novembro de 2024 com investimento de R$ 4,58 milhões do governo federal, já havia enfrentado bloqueios anteriores por causa de eventos climáticos extremos. A medida afeta diretamente o tráfego entre as cidades e obriga motoristas a buscarem rotas alternativas, como desvios por Caxias do Sul e Veranópolis. Além do transtorno para quem depende da via para deslocamento diário, o comércio e o escoamento de produtos também podem ser prejudicados. A ponte é considerada uma rota estratégica para a região da Serra Gaúcha.

     A interdição, segundo as autoridades, seguirá por tempo indeterminado. Uma nova vistoria só será realizada após a redução do nível do rio, o que depende da diminuição das chuvas. A balsa que fazia a travessia em Santa Bárbara também está suspensa, reforçando a limitação de acessos na região. A recomendação é que moradores e motoristas evitem a área e acompanhem os boletins oficiais divulgados pelas prefeituras e órgãos de segurança. A Defesa Civil alerta que o tráfego só será retomado quando houver garantia total de segurança para a população.

     A situação reforça a fragilidade das infraestruturas diante de eventos climáticos extremos, cada vez mais frequentes na região. O bloqueio da ponte entre Cotiporã e Bento Gonçalves, provocado pelas cheias do Rio das Antas, representa mais um episódio de alerta para os efeitos das mudanças no regime de chuvas no Rio Grande do Sul.